根據所要防范的場所和區域，選擇不同的報警探頭。以下是幾種不同的探測器的工作原理。
　　紅外線探測器：任何物體因表面熱度的不同，都會輻射出強弱不等的紅外線。因物體的不同，其所輻射之紅外線波長亦有差異。 紅外探測主要用來探測人體和其它一些入侵的移動物體，當人體進入探測區域，穩定不變的熱輻射被破壞，產生一個變化的熱輻射，紅外傳感器接收后放大、處理，發出報警信號。　
　　　　　　　　　　　　 　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　       微波物體移動探測器：利用高頻無線電波的多普勒頻移來作為偵測手段，適合與開放式空間或廣場。 微波是一種頻率非常高的無線電波，波長很短，容易被物體反射，根據入射波和反射波的頻率漂移，就可以探測入侵物體。

　　紅外微波探測器：是報警系統中常用的設備之一，它的價格一般在200~1600元之間。它的工作原理集紅外和微波于一身。當紅外和微波探測器同時有報警信號時，探頭才會有報警輸出，降低了誤報的可能。紅外微波探頭有多種型號，對應不同的探測距離，有的探測一個扇型區域，有的探測一個狹長地段（如走廊），有的是360度探測，一定要根據具體需要選擇合適的型號，這樣才能達到效果。探測器的靈敏度一般是可以調節的。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　    門磁探測器：是一種廣泛使用，成本低，安裝方便，而且不需要調整和維修的探測器。門磁開關分為可移動部件和輸出部件。可移動部件安裝在活動的門窗上；輸出部件安裝在相應的門窗上，兩者安裝距離不超過10毫米。輸出部件上有兩條線，正常狀態為常閉輸出，門窗開啟超過10毫米，輸出轉換成為常開。 　

　　玻璃破碎探測器：它利用壓電式微音器，裝于面對玻璃的位置，由于只對高頻的玻璃破碎聲音進行有效的檢測，因此不會受到玻璃本身的震動而引起反應。 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　    超聲波物體移動探測器：超聲波物體移動感知器需要一個能夠發送超聲波及另一個負責接收的換能器，也有接收及發射換能器共存在一個本體上的。平常發射用的換能器發送出一固定頻率的超聲波，散布在偵測的空間中，如果有一物體反射回來的超聲波，其頻率會發生偏移，借此檢測出是否有物體移動。該探測器容易受到震動和氣流的影響。

　　紅外對射探測器：利用光束遮斷方式的探測器 當有人橫跨過監控防護區時，遮斷不可見的紅外線光束而引發警報。常用于室外圍墻報警，它總是成對使用：一個發射，一個接收。發射機發出一束或多束人眼無法看到的紅外光，形成警戒線，有物體通過，光線被遮擋，接收機信號發生變化，放大處理后報警。紅外對射探頭要選擇合適的響應時間：太短容易引起不必要的干擾，如小鳥飛過，小動物穿過等；太長會發生漏報。通常以10米/秒的速度來確定最短遮光時間。若人的寬度為20厘米，則最短遮斷時間為20毫秒。大于20毫秒報警，小于20毫秒不報警。

　　煙霧報警探測器：有光電式和離子式兩種，前者利用煙霧遮擋光路發出報警，后者則利用自身的傳感器，感應空氣中的離子濃度，不同的傳感器感知不同的氣體（如煤氣），常用的是為了防火而設的探測碳離子濃度的煙感探頭。